Vedenalainen viikuna on ainutlaatuinen lisko, joka asuu Keski- ja Etelä-Amerikan kosteissa metsissä ja soilla. Se tunnetaan myös nimellä “vesi-viikuna” tai “vaihteleva viikuna” ja se kuuluu samaan lahkoon kuin tavalliset viakunat, mutta vedenalaisella viikunallamme on joitakin erityisiä ominaisuuksia, jotka tekevät siitä kiehtovan.
Tätä veteen sopeutunutta matelijaa kutsutaan “vedenalaiseksi” hyvän syyn takia - se vie suuren osan ajastaan vedessä! Sitä voi nähdä uistelemassa pinnalla, tai kenties haukkuvan maitoa kalat auringonpaisteessa. Vedenalainen viikuna on erinomainen uimari ja voi pysyä veden alla jopa 30 minuuttia yhdellä hengityksellä!
Muodonmuutosmestari
Vedenalainen viikuna on kuuluisana “muotoilu-taiteilijana” – se on yksi harvoista matelijoista, jotka voivat muuttaa ihonsa väriä ja kuvioita tarpeen mukaan. Tätä kutsutaan kryptiikkiksi, ja vedenalainen viikuna käyttää sitä naamioitumiseen sekä saalistajien hämäämiseen että houkuttelemansa saaliin kiinnittämiseen.
Ihmenäytelmä alkaa, kun vedenalainen viikuna “tunnistaa” ympäristönsä. Se havaitsee taustan värit ja kuviot silmillään, joilla on erikoisrakenteet. Näiden rakenteiden avulla se voi tunnistaa sekä UV-säteilyä että pitkiä aallonpituuksia, antamalla sille paremman kuvan ympäristöstään.
Sen jälkeen alkaa kemiallinen prosessi: vedenalainen viikuna tuottaa erikoisia pigmenttiä sisältäviä soluja (kromatoforeja) ihossaan. Näiden solujen sisällä on värillisiä pigmenttejä, kuten melaniinia (musta), ksantoforiinia (keltainen) ja erytroforiinia (punainen).
Kun vedenalainen viikuna haluaa muuttaa ulkonäköään, se komentaa näitä kromatoforeja laajenemaan tai supistumaan. Tämän seurauksena värit vaihtuvat ja kuviot muovautuvat, luoden uskomattoman tarkkoja imitaatioita ympäröivän ympäristön.
“Ei mikään tavallinen lisko”
Vedenalainen viikuna on erittäin adaptoituva laji. Se voi elää erilaisissa elinympäristössä: trooppisista sademetsästä suoisiin vesistöihin ja jokien rannalle.
Ravinto:
- Vedenalaiset hyönteiset (kuten vesikirput, toukat ja larvit)
- Pienet kalat
- Kotiloita ja nilviäisiä
Vedenalainen viikuna on myös erittäin vahva uimari ja voi kiivetä puiden runkoihin ja oksille. Se kiipeilee luotettavasti, kun etujaloillaan tarttuu oksiin ja takajalat heilahtavat tasapainon takaamiseksi.
Lisääntyminen: Naaraspukuiset viikunat munivat 20-50 munaa märkään kasvillisuuteen, yleensä veden lähelle. Koirasviakunat vartioivat munia aggressiivisesti, ja ne poistavat kaikki uhkat, jotka saattavat laittaa munit vaaraan.
Elinaika: Vedenalainen viikuna elää luonnossa noin 5-7 vuotta.
Vedenalaisen viikunan ominaisuudet tiiviisti:
| Ominaisuus | Tieto |
|---|---|
| Koko: | 10-20 cm |
| Paino: | 30-80 grammaa |
| Väri: | Muuttuva; vihreä, ruskea, keltainen, sininen (muotoiluun perustuva) |
| Elinaika: | 5-7 vuotta |
Vedenalainen viikuna on yksi luonnon kiehtovimmista ja monimuotoisimmista olennoista. Sen kyky muuttaa ulkonäköään, uimata taitavasti ja sopeutua erilaisiin elinympäristöihin tekee siitä ainutlaatuisen eläimen.
Jos koskaan pääset Keski- tai Etelä-Amerikan sademetsään, pidä silmällä vesistöjä – ehkäpä näet tätä uskomattoman muodonmuutosmestaria actionissa!
