Kihu – Kaikki mitä sinun tarvitsee tietää lentokyvyttömästä ja söpöstä pingviinistä!

Kihu on yksi harvinaisimmista ja kiehtovimmista lintulajeista, jotka asuvat Etelä-Atlantilla. Tämä lentokyvytön pingviini eroaa selvästi muista lajikumppaneistaan ainutlaatuisen ulkonäkönsä ja elintapojen ansiosta. Kihu on tunnettu söpöstä kävellään ja hauskoista äänenpainoistaan, jotka saattavat kuulostaa enemmän karhun möyrytykseltä kuin tyypilliseltä pingviinin “kwaa” -ääneltä.

Kiun ulkonäkö: Luonto on tehnyt taidetta

Kihujen koko vaihtelee 50-70 senttimetrin välillä, ja ne painavat keskimäärin noin 4 kiloa. Niiden höyhenpeite on musta selkäpuolelta ja valkoinen vatsapuolelta, tyypillinen pingviiniväritys. Kihujen erikoisuus piilee kuitenkin niiden keltaisissa kulmakarvoissa, jotka antavat niille hauskan ilmeen. Nämä kulmakarvat ovat tärkeä osa kihun viestintää ja auttavat niitä tunnistamaan toisiaan lajitovereista.

Kihuilla on myös vahvat jalat ja lyhyet siivet, jotka ovat evoluution saatossa kadottaneet lentokykynsä. Sen sijaan ne ovat kehittyneet erinomaisiksi uimareiksi ja sukelltajiksi.

Kihujen nokka on leveä ja koukkumainen, täydellinen kalastamiseen ja niiden suosikki ruoka koostuukin pääasiassa kaloista ja äyriäisistä.

Kihun elintavat: Yhteisöllisyys ja kiintymys

Kihujen sosiaalisuus on yksi niiden kiehtovimmista ominaisuuksista. Ne elävät suuriin kolonioihin, joissa voi olla satoja tai jopa tuhansia yksilöitä. Koloniat tarjoavat suojaa petoeläimiltä ja helpottavat parittelun löytämistä.

Kihujen parisuhteet ovat tavallisia pingviineille vahvoja ja kestäviä. Ne muodostavat eliniäksi kestävän siteen ja huolehtivat yhdessä poikasistaan.

Kihun lisääntyminen: Uskollinen vanhemmuus

Kihujen pesimäkausi alkaa yleensä syksyllä. Naaras munii yhden tai kaksi munaa, joita molemmat vanhemmat haudovat vuorotellen noin kuukauden ajan. Kun poikaset kuoriutuvat, vanhemmat ruokivat ja suojelevat niitä lähes kolme kuukautta.

Kihujen vanhempien uskollisuus on hämmästyttävää. Ne pitävät huolta poikasistaan yhdessä ja jakavat vastuun niiden ruokkimisesta ja suojelusta. Kun poikaset ovat riittävän kookkaita, ne alkavat oppia uimaan ja kalastamaan vanhempiensa opastuksella.

Kihujen uhkat: Elinympäristön muutokset ja ihmisen vaikutus

Kihujen kanta on viime vuosina pienentynyt merkittävästi elinympäristön muutosten ja ihmisen toiminnan takia.

Uhkia Kihuille	Selitys
Ilmastonmuutos	Nostaa merenpintaa ja uhkaa kihun pesimäalueita
Kala-aset	Vähennys ihmisen kalastustoiminnasta heikentää kihun ravintolähteitä
Muoviroska	Kihu voi vahingossa syödä muovirouhetta, mikä johtaa kuolemaan.

Kihujen suojelu vaatii kansainvälistä yhteistyötä ja konkreettisia toimenpiteitä. Esimerkiksi kalastusmääräysten tiukennus, merien puhdistaminen ja kihun elinympäristöjen suojeleminen ovat tärkeitä toimia.

Kihu on kiehtova ja hauras laji, jolle tarvitaan suojelua. Oletko valmis auttamaan näitä söpöjä pingviinejä?